自由锻锻件的形成特征是，坯料是通过在平砧或工具之间逐渐局部变形而完成的。由于工具与坯料部分接触，因此所需的格栅功比用于制造相同尺寸锻件的模锻棒小得多，因此自由锻锻件适合于锻造大型锻件。

自由锻锻件生产的优点：

1、自由锻锻件可以改善金属的结构和性能。无金属锻件的质量和机械性能高于铸件，并且其强度比铸件高50％-70％，因此它们可以承受较大的冲击载荷。使用锻件可以减轻铸件的重量零件本身，同时确保零件的设计强度，这对航空航天和运输业具有重要意义。

2、自由锻锻件可以节省原材料。这种方法可以生产形状更接近零件的制作。

3、自由锻造适用于小批量的单件生产，品种变化具有更大的灵活性。

4、由于没有直线或弯曲的轴零件和环零件的横向流动，所以流线分布通常比模锻零件更合理。自由锻锻件适用于形状简单，横截面变化小，主轴平直或弯曲的轴，盘或环形件。

5、通过自由锻锻件过程可以满足一些特殊的质量扭转要求。

自由锻锻件的缺点：

1、与模锻相比，自由锻锻件的材料利用率低，加工过程较长。与模锻件相比，流动模式的清晰度和平坦度以及沿锻件外轮廓的一致程度差。在此过程中，金属流水线容易被切断。

2、与模锻件相比，自由锻锻件的机械性能较低。

3、与其他压力加工方法相比，自由锻锻件生产方法的生产效率较低，需要提高机械化程度和自动化程度。

4、自由锻锻件的锻造变形程度不够均匀。同一批锻件的形状和尺寸的均匀性比模锻件差。

5、与模锻相比，自由锻锻件的质量受锻造工艺和锻造操作水平的影响更大。